空壓機余熱回收設備適用于螺桿空壓機、無油空壓機,其大部分為大型離心式空壓機,很小部分為無油螺桿空村機和無油活塞空壓機。因為該流程的主要特點是熱空氣先進入再生塔,帶出水份后經卻分離、再進入吸附塔脫水。若空壓機排出氣體帶油,在高溫下油蒸汽無法實現冷凝和過濾除油,因此噴油螺桿和有油潤滑活塞空壓機都要先將排出的高溫氣冷卻至常溫后進行過濾除油,然后才能進入后置吸附式干燥器。
利用空壓機余熱回收可使再生能耗降至最低,理論上再生能耗僅發生在吹冷階段,所以在離心機后應盡量配置壓縮熱型干燥器。該類干燥器除受空壓機類型限制外,還因兩個先天性弱點限制其廣泛應用:一是成品氣露點(含水量)不能很低;二是在再生塔與吸附塔切換后一段時間內,產品氣會出現較大范圍的露點漂移。前者是因為利用的壓縮機排氣溫度較低(進口≤120攝氏度,國產機≤140攝氏度),后者是因為吹冷不足,吸附劑在較高溫度下(分子篩在60攝氏度以上,鋁膠在45攝氏度以上)吸附能力降低。