中草藥含水率高、批量大、干燥溫度低等特點，現有的各種類型的干燥機大多難以適應。因此，大部分飲片生產企業仍采用箱式、涼曬方式干燥飲片，不僅生產效率低，勞動強度大，有效成分損失大、物料損耗大，中藥飲片干燥是亟待解決，也必須解決的課題。
一、我國中草藥干燥發展歷史及傳統干燥方法
現代中草藥干燥技術就是為保證中草藥性味及有效成分，在人工控制條件下，對中草藥進行適當干燥處理，包括在常壓或減壓環境中以傳到、對流、輻射方式或在高頻電場內加熱使之干燥，以促使水分蒸發，達到要求含水率，保持較好的產品品質，便于包裝、貯藏、運輸。
一、傳統的中草藥烘干方法：
1. 曬干、陰干：在我國歷史悠久，是最經濟的一種辦法。成本很低，帶存在著干燥時間長，有效成分破壞大，遇陰雨天氣易霉爛變質，易被灰塵、蠅鼠干燥污染等缺點。
2. 烘炕法。此法是一種傳統的、簡便經濟的藥材干燥方法。應用該法要事先在室內或大棚內壘1個或數個長方形火炕，火炕寬約1.5m，長度可根據藥材多少而定，火炕下面每隔80cm留1個能開關的小門以便添加燃料。爾后，在其中放置1個火爐，火爐的火口處要架1塊鐵板，以防火苗上升，烤壞藥材，且亦可分散熱量。炕壘到1.2～1.5m高時，每隔60cm橫放1根直徑3～4cm的圓鋼管，鋼管上面鋪放金屬絲網，絲網上面再覆以泥巴，然后再把火炕加高60cm即可。點燃火爐，把火炕及覆蓋的泥巴烘干，將藥材依先大后小的層次置于炕槽內，但不要裝得太滿，以30～40cm厚為宜，上面覆蓋麻袋、草簾等。有大量蒸氣冒起時，要及時掀開麻袋或草簾，并注意上下翻動藥材，直到炕干為止。該法適用于川芎、澤瀉、桔梗等藥材的干燥。干燥過程要注意掌握火候，以免將藥材烤焦，還要根據不同藥材的特別要求，分別掌握干燥程度。
3. 土烘房干燥：烘房主要是由磚、水泥結構建造，已燃燒煤、柴為熱源，通過抽風或鼓風進行濕熱傳遞干燥中草藥，成本低廉，一次烘干量大，適合偏遠、工業基礎差、資源豐富的地區采用，主要缺點是溫度不易控制，烘干不均勻，能耗高，時間長，產品品質差。
4. 廂式烘干機：結構簡單，對小批量中草藥干燥應用十分廣泛。干燥時，將中草藥攤散在有孔的托盤上，托盤疊放在帶擱架的軌道車上，推入干燥室進行干燥。實際操作中，常需數次變換軌道車，或調換托盤的位置，以獲得干燥均勻的產品，操作費時、費人工、且單位水分蒸發費用也較高。
5. 網帶式干燥機：中草藥均勻地鋪在網帶上，由傳動裝置拖動，在干燥機內循環移動。該機自動化程度高，工作連續，易于操作，尤其可適應多種中草藥的干燥，因而常被選用。缺點是料溫不均勻，常失去藥性。
6. 隧道式干燥機：烘干時將裝有中草藥的料盤放在小車擱架上，隨小車由隧道的一端進入，從另一端出來，在移動過程中得以干燥。該裝置具有結構簡單、半自動化操作、投資省、處理量大的特點。
7. 翻板式干燥機：中草藥由上料機送至翻版最上層，然后翻版打開，藥料降落至下層，在第二層翻版上進行干燥，翻板再打開，藥料再落下，依此循環干燥，完成一個干燥周期。該機的特點是干燥層多；缺點是配氣不均，致使各層溫度不均。
8. 振動流化床干燥：振動使中草藥拋起并翻動，懸浮于干燥介質中，接觸面積大，受熱均勻，對保持藥性有所改善，但難于適應各種規格中草藥干燥。
二、 新型的高溫熱泵烘干機烘干方法：
用高溫熱泵主機為加熱設備,配套好由保溫板+抽濕系統+烘干設備專用控制系統組成自動化烘干房設備。高溫熱泵烘干技術最早發源于美日法德等發達國家，最早應用于木材烘干，由于熱泵烘干溫度低接近自然烘干，近幾年逐漸將其應用到食品及農副產品的烘干作業之中，取得了較好的經濟效益，產品的附加值大大提高。現在，高溫熱泵烘干設備應運而生，特別是我國政府的節約能源和環境保護政策的實施，極大的促進了熱泵干燥技術的發展。
高溫熱泵烘干機烘干最大的有優點就是：烘干溫度接近自然溫度，烘干的中草藥產品保持原汁原味，保持中草藥藥性、成色；是廣大企業深加工中草藥的最佳烘干選擇！高溫熱泵烘干房最大的特點就是利用了逆卡諾原理，利用最新能源空氣能技術進行加熱，比用電加熱節能省電50-80%，比用燒煤節省30%（不算人工），比燒柴節省25%（不算人工），比燃油節省50%，比燃燒天然氣節省42%。
中草藥烘干機適用于：天麻、靈芝、元胡、黃金、鹿茸、淮山、紅棗、枸杞、黨參、羅漢果、金銀花、沙姜和北茂等。
高溫熱泵烘干機的特點及優缺點分析
四大優勢
1．安全，環保：烘干房不與電接觸，無觸電危險，使用小量電作為驅動能源無任何污染，比電直接加熱節省60%以上。
2．烘干效果好：高溫熱泵烘干機將溫度、濕度自行調節，隨心所欲有效把握不同物料烘干的溫度，濕度，烘干時間，使高要求的食品及農副產品成色美觀，外觀靚麗，保留食物原汁原味，保持：產品色澤、營養、風味和組織的最佳效果！提高產品附加值。
3．高效節能，運行費用低。高溫熱泵烘干技術的前景熱泵烘干技術具有能源消耗少，環境污染小、烘干品質高、適用范圍廣等優點，其優異的節能效果已被國內外的各種試驗研究所證明。高溫熱泵烘干機最高可達95度。
4.節省勞動力成本：（現在不少老板經常為招聘難，培養人才難，留住人才更難）只有改變老板的思想才會解決這些問題：必須要用設備代替人力，用先進的烘干設備，打造一流的生產硬件，讓機器為我們掙錢，高溫熱泵烘干房做得到，只要會按開始就可以了！實現全自動烘干，中間不需要任何人操作！
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